近年來，隨著人們物質(zhì)生活水平的不斷提高，消費者對于腸道健康的認(rèn)知程度也日益加深，益生菌產(chǎn)品迎來在當(dāng)前市場環(huán)境下的再次爆發(fā)。各種以植物基發(fā)酵為主的創(chuàng)新產(chǎn)品出現(xiàn)，行業(yè)迎來新機遇，對益生菌生產(chǎn)工藝與益生菌加工設(shè)備提出了更高的要求。

  據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2018年全球益生菌產(chǎn)品市場規(guī)模為494億美元，預(yù)計到2023年將達(dá)到近700億美元。市場需求影響著產(chǎn)品的生產(chǎn)方向，近年來不少企業(yè)引入新的益生菌株，益生菌酸奶、益生菌茶飲、益生菌糖果等圍繞健康食品領(lǐng)域的創(chuàng)新型產(chǎn)品出現(xiàn)在市面上。

      “益生菌”是一個源自希臘語的舶來詞。據(jù)世衛(wèi)生組織的定義，益生菌是指當(dāng)攝入足夠數(shù)量時，對宿主起到有利于健康作用的活性微生物。“活性微生物”的存在，使得益生菌產(chǎn)品加工需要經(jīng)過嚴(yán)密的生產(chǎn)環(huán)節(jié)，微生物技術(shù)以及干燥、殺菌、冷鏈等一系列加工設(shè)備必不可少。

  維持益生菌菌株活性是使產(chǎn)品最終保持菌落總數(shù)達(dá)標(biāo)的重中之重，但益生菌生命力脆弱，生存環(huán)境要求較高。近年來，凍干粉技術(shù)的應(yīng)用為益生菌帶來了發(fā)展可能，冷凍干燥機利用升華原理，將菌株里的水分凍結(jié)，然后在真空無菌的環(huán)境下將被凍結(jié)的水分升華。這一過程中避免了氧氣和水的接觸，有利于維持菌落活性，同時能夠保持食品原料風(fēng)味。

  另一方面，維持菌株穩(wěn)定性是保持活性達(dá)標(biāo)的另一關(guān)鍵。從生產(chǎn)到儲存，溫度的一致性能夠讓益生菌有更好的生長環(huán)境，全流程的冷鏈物流為此帶來了基本保障。從冷庫出貨，到冷藏車物流運輸，再到各大商場中的保鮮展示柜，盡可能保持統(tǒng)一的溫度，益生菌產(chǎn)品在市場上站住了腳。

  但在這一過程中，受到人力物力、成本等因素影響，低溫環(huán)境并不是全程可控，極有可能出現(xiàn)漏洞。據(jù)悉，某益生菌乳制品生產(chǎn)企業(yè)相關(guān)負(fù)責(zé)人就曾表示，隨著市場向三四線城市下沉，產(chǎn)品銷貨周期變長，冷鏈難以全程把控，對于乳酸菌飲品的食品安全以及口感會產(chǎn)生較大影響。

  除了在加工環(huán)節(jié)下功夫保持益生菌活性外，還有研發(fā)人員為提高益生菌在進(jìn)入腸道后的存活率，研制出包埋技術(shù)，能夠使產(chǎn)品進(jìn)入腸道后更好的發(fā)揮作用。

 大健康產(chǎn)業(yè)日益蓬勃，腸道健康作為一大細(xì)分類目受到了更多的關(guān)注，益生菌行業(yè)正處于快速上升階段。不過，益生菌產(chǎn)品對于環(huán)境的高要求使得相關(guān)行業(yè)在產(chǎn)品生產(chǎn)方面仍需繼續(xù)注入力量，通過提升加工工藝、研發(fā)新興技術(shù)等來挖掘市場發(fā)展的更多可能。